Portrait: Maria Sharapova

Fiche d'identité

Maria Sharapova


Pays: Russie
Age: 20 ans
Date de naissance: 19 avril 1987
Lieu de naissance: Nyagan (Russie)
Taille: 1m84
Poids: 57 kg
Residence: Bradenton, Floride
Début Pro: 2001
Classement: 2ème au 25/06/2007 (Classement final 2006 : 2)

Palmarès
Titre(s)    15
Titre(s) du Grand Chelem    2 :US Open (2006), Wimbledon (2004)

Biographie
À l'âge de 4 ans, elle tient sa première raquette de tennis ; à 6 ans elle participe à un tournoi à Moscou, aux côtés d'une certaine Martina Navrátilová. Conscient du talent de sa fille, son père, Iouri Sharapov (ou Charapov), qui est toujours son entraîneur, rassemble les économies de la famille afin d’envoyer Maria dans le célèbre camp d’entraînement de Nick Bollettieri en Floride.

Précoce, déterminée, expressive sur le court, la russe est un mélange de Steffi Graf, de Martina Hingis et de Serena Williams. Ses cris, voire hurlements, qu'elle pousse pendant la quasi-totalité de ses matches, ont le don d'énerver de nombreuses adversaires et ne sont pas sans rappeler ceux de Monica Seles.

Âgée d'à peine 14 ans en 2001, elle passe pourtant professionnelle, ce qui fait d'elle une des plus jeunes joueuses du WTA Tour de l'histoire. Après deux ans d'apprentissage, Maria prend son envol en 2003 en remportant ses deux premiers tournois (Tokyo et Québec) à seulement 16 ans. L'année suivante, elle confirme les espoirs placés en elle en s'adjugeant à nouveau le tournoi de Tokyo, puis ceux de Séoul et de Birmingham. Maria s'empare de la 13e place mondiale fin mai 2004.

Mais sa carrière prend une toute autre tournure début juillet 2004. À 17 ans et un peu moins de deux mois, elle devient la troisième plus jeune joueuse de l'histoire à remporter le célèbre Tournoi de Wimbledon après Martina Hingis (à 16 ans et 9 mois en 1997) et Charlotte Dod (à 15 ans et 9 mois en 1887). Maria passe du statut d'une jolie tenniswoman russe à celui d'une superstar du sport féminin. Les contrats publicitaires se succèdent mais elle ne perd pas pour autant son objectif principal: le tennis. Fin 2004, elle triomphe aux Masters de Los Angeles en écartant de nouveau Serena Williams de son chemin.

Le 22 août 2005, elle devient, pour quelques semaines, la première joueuse russe de l'histoire du tennis féminin à atteindre la première place du classement mondial.

La joueuse russe est également la vedette de nombreuses publicités (Colgate-Palmolive, Land Rover, TAG Heuer, Motorola, etc.).

Wimbledon: Le tableau

Le tableau femmes

Victorieuse, l’an passé, des Internationaux de Grande-Bretagne, Amélie Mauresmo vise, cette année, la passe de deux. Un challenge énorme pour la Française opposée, au premier tour, à l’Américaine Jamea Jackson. Le tableau.

Wimbledon (Angleterre - Gazon - 16 689 612 €) 
Tenante du titre : Amélie Mauresmo (FRA)

1er tour
Henin (BEL, n°1) - Cravero (ARG)
Bacsinszky (SUI) - Dushevina (RUS)
Sun (CHN) - Loit (FRA)
Vesnina (RUS) - Poutchkova (RUS, n°30)

A.Bondarenko (UKR, n°24) - Craybas (USA)
Szavay (HON) - Birnerova (RTC)
Harkleroad (USA) - Vinci (ITA)
Pin (FRA) - Schnyder (SUI, n°15)

Hantuchova (SLQ, n°10) - Pavlyuchenkova (RUS)
Likhovtseva (RUS) - Camerin (ITA)
Ozegovic (CRO) - Groenefeld (ALL)
Baltacha (GBR) - Srebotnik (SLO, n°19)

Stosur (AUS, n°27) - Brandi (PUR)
Sequera (VEN) - Schruff (ALL)
Molik (AUS) - Rodionova (RUS)
Dominguez Lino (ESP) - S.Williams (USA, n°7)

Jankovic (SER, n°3) - Keothavong (GBR)
Shaughnessy (USA) - Gadjosova (SLQ)
Dulko (ARG) - Daniilidou (GRE)
Ondraskova (RTC) - Safarova (RTC, n°25)

Bartoli (FRA, n°18) - Pennetta (ITA)
Govortsova (BLR) - Arn (ALL)
Kanepi (EST) - Malek (GBR)
Tanasugarn (THA) - Peer (ISR, n°16)

Hingis (SUI, n°9) - Cavaday (GBR)
Nakamura (JAP) - Sucha (SLQ)
Wozniak (CAN) -Granville (USA)
Lepchenko (OUZ) - Bammer (AUT, n°20)

Krajicek (PBS, n°31) - Obziler (ISR)
Kloeselk (ALL) - O’Brien (GBR)
Kutuzova (UKR) - Poutchek (BLR)
Kerber (ALL) - Chakvetadze (RUS, n°8)

Ivanovic (SER, n°6) - Czink (HON)
Gallovits (ROU) - Tu (USA)
Perry (USA) - Rezaï (FRA)
Kremer (LUX) - Schiavone (ITA, n°29)

Medina Garrigues (ESP, n°22) - Ruano Pascual (ESP)
Perebiynis (UKR) - Gagliardi (SUI)
Mirza (IND) - Shvedova (RUS)
King (USA) - Petrova (RUS, n°11)

Vaidisova (RTC, n°14) - Knapp (ITA)
Pratt (USA) - Dellacqua (AUS)
Azarenka (BLR) - Kostanic Tosic (CRO)
Yan (CHN) - Garbin (ITA, n°21)

Santangelo (ITA, n°28) - Morita (JAP)
Wozniacki (DAN) - Yakimova (BLR)
Razzano (FRA) - Meusburger (AUT)
Jackson (USA) - Mauresmo (FRA, n°4)

Kuznetsova (RUS, n°5) - Vakulenko (UKR)
Mattek (USA) - Bardina (RUS)
Pironkova (BUL) - Radwanska (POL)
Smashnova (ISR) - Muller (ALL, n°32)

Golovin (FRA, n°17) - Hsieh (TPE)
Strycova (RTC) - Paszek (AUT)
Castano (COL) - Benesova (RTC)
Dechy (FRA) - Dementieva (RUS, n°12)

Safina (RUS, n°13) - K.Bondarenko (UKR)
Brianti (ITA) - Morigami (JAP)
Peng (CHN) - Sromova (RTC)
Kudryavtseva (RUS) - V.Williams (USA, n°23)

Sugiyama (JAP, n°26) - South (GBR)
Kirilenko (RUS) - Cornet (FRA)
Bremond (FRA) - Bychkova (RUS)
Chan (TPE) - Sharapova (RUS, n°2)

Portrait: Justine Henin

Justine HENIN

Pays: Belgique
Né(e) le 01/06/1982
A Marloie

Taille     167 cm
Poids     57 Kg

Jeu: Droitière, revers à une main
Pro. depuis     1999
Résidence: Monaco

Titres: 34

Titres du Grand Chelem: 6
Open d'Australie (2004), Roland Garros (2003,2005,2006,2007), US Open (2003)

Fed Cup (2001)
Jeux Olympiques (2004)
Masters (2006)

Tournois: 25
Doha, Dubaï, Varsovie (2007)
Sydney, Dubaï, Eastbourne, New Haven (2006)
Charleston, Varsovie, Berlin (2005)
Sydney, Dubaï, Indian Wells (2004)
Dubaï, Charleston, Berlin, San Diego, Toronto, Zürich (2003)
Berlin, Linz (2002)
Gold Coast, Canberra, ‘s-Hertogenbosch (2001)
Anvers (1999)

Classement au 18 juin 2007: 1ere

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L'enfance

La petite Justine grandit dans la commune de Rochefort, dans une maison proche du club de tennis de Rochefort. Elle a 2 frères aînés (David et Thomas) et une sœur cadette (Sarah). Alors qu'elle n'a que quatre ans, elle trouve une nouvelle occupation qui, sans qu'elle ne le sache, va donner une première orientation à sa vie. Dans la salle de jeu de la maison de La Poste, trône une table de ping-pong.

Justine fait ses premiers pas sur un court de tennis à l'âge de cinq ans. Son entraîneur remarque immédiatement le potentiel de la jeune fille : Justine surclasse tous ses partenaires d'entraînement, ce qui l'amène à entamer des séances particulières. En plus de posséder une technique très perfectionnée, la jeune Justine est ambitieuse. Elle rêve de devenir une grande championne et met tout en œuvre pour y arriver.

C'est à cet âge qu'elle forge le caractère qu'on lui connaît aujourd'hui. Justine passera alors son premier test officiel de tennis en compétition alors qu'elle n'a que six ans et demi.

En 1994, elle remporte le Championnat de Belgique dans la catégorie cadets.

Sa carrière chez les juniors

Justine remporte l'Orange Bowl des moins de quatorze ans en 1996, s'impose à San Remo (simples et doubles) en Belgique, en France et en fin d'année est sacrée Championne d'Europe des moins de quatorze ans. En 1997, elle remporte Roland Garros en battant Cara Black en finale (4-6, 6-4, 6-4).

Sa carrière professionnelle

Ses débuts

1999
Ses premières expériences dans le circuit professionnel sont un couronnées de succès. Justine remporte à Anvers le premier tournoi adulte auquel elle participe en battant la Française Sarah Pitkowski en finale. Classée 178e au début de l'épreuve anversoise, elle fait un bond de 72 places. Cette performance lui permet de devenir la cinquième joueuse de l'histoire du tennis moderne à s'imposer lors de sa première participation à un tournoi pro.

2000
L'année 2000 est moins glorieuse : victime de problèmes physiques qui l'écartent des terrains pendant quelques mois, Justine ne peut confirmer ses performances de l'année précédente.

2001
Par contraste, la saison 2001 démarre sur les chapeaux de roue. Elle remporte les deux premiers tournois de l'année (Canberra et Gold Coast). Ses meilleures résultats de l'année restent encore à venir : demi-finaliste à Roland-Garros (battue par sa compatriote Kim Clijsters), vainqueur du tournoi sur herbe de Bois-le-Duc, finaliste à Wimbledon (battue par Venus Williams), Justine Henin atteint la cinquième place du classement WTA. En outre, avec Kim Clijsters, Laurence Courtois et Els Callens, elle offre également la Fed Cup, l'équivalent féminin de la Coupe Davis de tennis, à la Belgique. L'ensemble de ces prestations lui vaut de recevoir, conjointement avec Kim Clijsters, le Trophée national du mérite sportif en novembre 2001.

2002
En 2002, elle remporte deux titres (Berlin et Linz), atteint 4 finales et termine la saison en tant que 5e joueuse mondiale. Sa victoire à l'Open d'Allemagne sur terre battue en mai 2002 est particulièrement remarquable, puisqu'elle a battu les américaines Jennifer Capriati et Serena Williams, respectivement en demi-finales et en finale. Quelques mois plus tard, bien que malade, elle décide néanmoins de participer à l'Open de France qui est son tournoi préféré. Il en résulte une désillusion puisqu'elle perd au premier tour face à Aniko Kapros sur le score de 6-4, 1-6, 0-6.

2003
En 2003, Justine se révèle réellement et impose sa domination sur le circuit WTA. Elle démontre à tous ses détracteurs qu'elle est bien une championne. En janvier, lors des huitièmes de finale de l'Open d'Australie, Justine s'impose face à Lindsay Davenport en trois sets au terme d'un match épique. Bien que leur affrontement ait duré 3h13 dans la fournaise de la Rod Laver Arena, elles n'ont pas battu le record du match le plus long de l'histoire du tennis féminin. C'est la première fois que Justine arrive à prendre l'avantage sur une joueuse qui jusque là avait pu tabler sur son expérience dans les cinq rencontres qui les avaient opposées. Cette fois aussi, ce fut très juste, ainsi qu'en témoigne le score : 7-5, 5-7, 9-7. L'accès à la finale lui sera barré par Venus Williams qui, au plan des chiffres, reste sa bête noire, l'Américaine menant sept victoires à deux dans leurs rencontres. Le 7 juin 2003, elle soulève son premier trophée du Grand Chelem à la Porte d'Auteuil, le tournoi qui lui tient le plus à cœur, en battant sa compatriote Kim Clijsters. Lors de la conférence de presse qui suit son triomphe parisien, Justine ne masque pas son immense bonheur. « Il s'agit d'une émotion énorme. C'est un tournoi qui me fait rêver depuis toujours. Et je viens de le gagner. Je ne suis pas sûre de vraiment me rendre compte de ce qui m'arrive… ». Comme en 2001, lors de la fameuse demi-finale (face à Kim), Justine a mené 4-2 dans le deuxième set et a bénéficié d'une balle de 5-2. Et comme en 2001, Kim l'a sauvée et a recollé au score pour égaliser à 4-4. « C'est vrai, à ce moment, j'ai repensé au scénario noir de 2001. Mais j'étais sûre de moi, sûre de mon tennis. Je n'ai jamais tremblé, sauf sur l'amortie de Kim sur la balle de match. J'étais bien contente qu'elle retombe du bon côté… »

A New York, le 25 août 2003, Justine remporte son deuxième tournoi en Grand Chelem grâce à une nouvelle victoire en finale face à Kim Clijsters. Pour arriver à ce stade, elle a été contrainte de livrer en demi-finale un éprouvant combat à l'Américaine Jennifer Capriati. Elle a fini par s'imposer dans la douleur et en 3h13 lors du troisième set 7-6 (7 points à 4 au tie-break). Dans ce match, qui s'est terminé un peu plus tard que minuit à New York, Capriati s'est retrouvée pas moins de onze fois à 2 points de la victoire. Bien que prises de crampes, Justine ne baissa jamais les bras et refusa de s'incliner. Dans la nuit qui suivit le match, Justine a dû être mise sous perfusion. Le 20 elle ponctue sa saison en supplantant Kim Clijsters au rang de numéro un mondiale.

2004
Le 31 janvier 2004, elle ajoute un troisième tournoi du Grand Chelem à son palmarès en remportant l'Open d'Australie, toujours face à Kim Clijsters, en 3 sets. Elle confirme ensuite son statut de numéro un mondiale en s'adjugeant deux autres tournois en février et mars 2004. Lors du tournoi d'Amelia Island, Justine découvre qu'elle souffre d'hypoglycémie et s'incline en demi-finale face à Amélie Mauresmo après s'être battue pendant 3 sets. Des examens médicaux réalisés en Belgique montreront qu'elle a contracté un cytomégalovirus, dont les conséquences feront qu'elle sera écartée des courts pendant plusieurs mois. Justine a confié qu'il lui arrivait pendant cette période de dormir 18 heures par jour et d'être dénuée de toute force physique. Désignée première tête de série pour le tournoi de Roland Garros, alors qu'elle n'est pas entièrement guérie. Elle se défait de son amie Sandrine Testud au premier tour mais chute face à l'Italienne Tathiana Garbin. Elle décide ensuite de déclarer forfait à Rosmalen et au tournoi de Wimbledon.

Justine décide de revenir sur le circuit au moins d'août, à l'occasion des Jeux Olympiques d'été de 2004 et ne rate pas son retour : le 21 août 2004, elle remporte la médaille d'or face à Amélie Mauresmo en finale après avoir remporté une demi-finale difficile - elle était menée 5-1 dans le troisième set - contre la Russe Anastasia Myskina.

Le reste de sa saison sera moins glorieux. Toujours minée par la maladie, Justine ne peut éviter au quatrième tour une élimination des mains de Nadia Petrova à l'US Open. Sur les conseils de ses médecins, elle va renoncer à jouer au tennis pour la suite de la saison, en attendant de récupérer entièrement de la maladie qui l'a frappée.

2005
Début janvier, la spirale négative de Justine continue : blessée au genou (tendinite), elle est contrainte à déclarer forfait pour le tournoi de Sydney et l'Open d'Australie.

Le 25 mars 2005, après plus de 6 mois d'inactivité, Justine retourne sur le circuit lors du NASDAQ-100 open de Miami. Elle s'impose de façon convaincante lors de ses matches face à Abigail Spears, Nuria Llagostera-Vives et Alicia Molik mais s'incline en quarts de finale face à numéro deux mondiale du moment Maria Sharapova. Mais cet échec n'entame en aucun cas sa faim de victoires. Lors de son deuxième tournoi de l'année, à Charleston, elle s'impose sur la terre battue verte du tournoi relevé de la Family Circle Cup, grâce notamment à des succès face à la numéro un mondiale Lindsay Davenport, et la tête de série n° 2 et finaliste de Roland Garros Elena Dementieva. Un peu plus tard en avril, elle remporte son 21e titre sur la terre battue de Varsovie battant la tête de série n° 2 Svetlana Kuznetsova en finale.

En mai, elle prend brillamment sa revanche sur Maria Sharapova en quart de finale de l'Open d'Allemagne (se déroulant à Berlin), la battant en deux sets. Elle remportera ce tournoi en s'imposant face à la russe Nadia Petrova, la plaçant ainsi parmi les favorites pour Roland Garros. Tête de série n° 10, Justine hérite d'un tableau délicat, où elle sera notamment opposée aux espagnoles spécialistes de la terre battue Conchita Martinez, Virginia Ruano Pascual, Anabel Medina Garrigues. Puis arrive le test Svetlana Kuznetsova. La Russe ne fait aucun cadeau à Justine et se procure même 2 balles de match. Habituée à la pression de ce genre d'évènement, Justine se bat, les sauve et finira par s'imposer en 3 manches après 3h15 de combat. En confiance suite à son match précédent, Justine développe un tennis parfait contre son adversaire en demi-finale : Nadia Petrova. Et c'est sur cette lancée que le 4 juin 2005, elle ajoute une deuxième fois son nom au palmarès des vainqueurs de Roland Garros en battant Mary Pierce en finale par un score sans appel de 6-1, 6-1.

Blessée depuis plusieurs mois aux ischio-jambiers, elle décide de faire l'impasse sur le tournoi de gazon préparatoire d'Eastbourne. C'est donc sans avoir joué le moindre match sur gazon depuis 2003 qu'elle se rend au prestigieux tournoi de Wimbledon. C'est là que sa série de 24 matches sans défaite se brisera suite à sa défaite au premier tour du tournoi face à la Grecque Eleni Daniilidou (6-7, 6-2, 5-7). Elle décidera ensuite de déclarer forfait pour la compétition suivante sous le soleil de San Diego.

En août, elle retourne sur le circuit à Toronto, en tant que quatrième tête de série de l'épreuve, et atteint la finale grâce à des victoires sur Diaz-Oliva, Zheng, Vaidišová et la deuxième tête de série Amélie Mauresmo avant de s'incliner face à Kim Clijsters (5-7, 1-6).

En septembre, Justine est désignée tête de série n° 7 à l'US Open. Elle se défait difficilement de ses adversaires mais parvient tout de même à se hisser en huitièmes de finale de l'US Open face à une autre miraculée de la saison 2005 : Mary Pierce. Malheureusement, Justine n'est pas capable de rivaliser avec la force de frappe de la Française et s'incline en deux sets (3-6, 4-6). Toujours en septembre, elle est contrainte de déclarer forfait pour le tournoi de Luxembourg, souffrant toujours des ischio-jambiers.

S'ensuit une période de repos et d'entraînement pour Justine. En octobre, elle reprend la compétition au tournoi indoor allemand de Filderstadt où elle manque de rythme et de confiance : elle perd au second tour face à Flavia Pennetta (4-6 3-6). Après cette contre-performance, elle décide de jeter l'éponge sur les tournois de Zurich et de Linz. Elle a officiellement mis un terme à sa saison 2005 le 31 octobre et n'a pas participé (bien que mathématiquement qualifiée) aux Masters, épreuve finale ponctuant le calendrier féminin où les 8 meilleures du monde s'affrontent pour le titre.

Son bilan de l'année 2005 : 34 victoires pour 5 défaites.

À noter, cette année-là : les journalistes américains de Tennis Magazine ont élu Justine Henin au 31e rang des "quarante plus grands champions de tennis de ces quarante dernières années" (hommes & femmes confondus), derrière Arthur Ashe (30e) et devant Tracy Austin (32e).

2006
Justine Henin, 2006 Medibank International, Sydney, Australie

Justine débute la saison à Sydney, tournoi préparatoire qu'elle remporte après une lutte de près de 3 heures en finale face à l'Italienne Francesca Schiavone. Pour se hisser en finale, Justine a éliminé successivement Martina Hingis au premier tour 6-3 6-3, Vera Dushevina au second, a bénéficié du forfait de Nadia Petrova au 3e et a disposé de Svetlana Kuznetsova en demis.

En janvier 2006 à l'Open d'Australie Justine, tête de série numéro 8, s’est inclinée en finale face à une remarquable Amélie Mauresmo. La Belge a abandonné dans le deuxième set alors qu’elle était menée 6-1, 2-0, se plaignant de problèmes gastriques, probablement causés par la prise trop importante d'anti-inflammatoires pour lutter contre des douleurs récurrentes à l'épaule droite. Cet abandon a été l'objet de controverses, notamment dans la presse Anglo-Saxonne, et en particulier Australienne. Il s’agit par ailleurs là de la première défaite de Justine en finale d’un tournoi du Grand Chelem depuis Wimbledon 2001, où elle s’était inclinée face à Venus Williams.

Trois semaines après, elle s'aligne à Dubaï et pour la 3e fois en autant de participations, Justine le remporte face à Maria Sharapova et s'adjuge ainsi le 25e titre de sa jeune carrière. Cette nouvelle victoire lui permettra de grimper d'une place au classement WTA lors de sa parution le lundi 27 février. Justine compte désormais 12 victoires consécutives à Dubaï. Désignée tête de série numéro un à Indian Wells, Justine impressionne d'emblée dès les premiers coups de raquette. Elle élimine ainsi aisément la Bulgare Tszvetana Pironkova (tombeuse de Venus Williams à l'Open d'Australie), Ai Sugiyama, Gisela Dulko. Et alors qu'elle a mené 6-2, 5-2, service à suivre, face à Elena Dementieva en demis, Justine laisse filer le match, perdant en 3 sets.

À Miami, une ombre plane sur sa participation. En effet, la semaine précédente, elle avait ressenti une gêne au genou, s'était plainte du dos mais avait tout de même décidé de s'aligner à Miami : mal lui en a pris visiblement puisqu'elle n'a pas franchi le cap du deuxième tour face à Meghann Shaughnessy. À Charleston, Justine s'incline en demi-finale du tournoi qu'elle avait remporté en 2003 et 2005. Alors 3e joueuse mondiale et 1re tête de série, « Juju » s'est inclinée 2-6, 6-3, 6-2 en 1h46 face à Patty Schnyder, qui a ainsi mis un terme à une série de 27 succès d'affilée de Justine sur terre battue.

Pour son retour en Fed Cup à Liège, Justine s’est imposée 6-7, 6-4, 6-3 face à Nadia Petrova au bout d’un match de gladiateurs de près de trois heures. Le lendemain, elle apporte le point décisif en battant sèchement Elena Dementieva : 6-2, 6-0 en 1 heure et 11 minutes de jeu. Justine décide ensuite de faire l'impasse sur Varsovie et reprend la compétition à Berlin où elle échoue en finale face à Nadia Petrova en 3 sets.

C'est en tant que 5e tête de série que Justine aborde Roland-Garros. Elle passe sans encombre les 3 premiers tours, puis se défait aisément d'Anastasia Myskina en 2 sets. En quarts, elle stoppe la jeune Anna-Lena Groenefeld pour se hisser en demi et affronter Kim Clijsters. Annoncée comme une finale avant la lettre, cette demi-finale 100% belge déçoit quelque peu. Pendant toute la partie, Justine se montre très solide, ne lâche rien mais Kim est trop impatiente et commet beaucoup trop de fautes directes pour inquiéter Justine qui l'emporte 6-3, 6-2, sous les yeux de la Princesse Mathilde venue assister au spectacle. Le samedi 10 juin 2006, Justine remporte son troisième titre à Roland-Garros en battant la Russe Svetlana Kuznetsova 6-4, 6-4. Le 24 juin 2006, Justine décroche le 27e titre de sa carrière en battant Anastasia Myskina en finale du tournoi de Eastbourne sur le score de 4-6, 6-1 et 7-6 (5).

Elle est tête de série numéro 3 à Wimbledon. Elle s'incline en finale face à Amélie Mauresmo 6-2, 3-6, 4-6. Justine déclare ensuite forfait pour les demi-finales de la Fed Cup contre les États-Unis et pour le tournoi de Montréal en raison d'une blessure au genou. Elle reprend la compétition à New Haven où elle bat Garrigues, Santangelo, Kuznetsova pour atteindre la finale. Elle y affronte l'Américaine Lindsay Davenport, contrainte d'abandonner à cause de douleurs persistantes à l'épaule droite. Grâce à ce 5e titre de la saison, Justine grignote une place au classement WTA et occupe la deuxième place derrière Amélie Mauresmo.

Désignée tête de série n° 2 à l'US Open, Justine se hisse pour la quatrième fois de l'année en finale d'un Grand Chelem grâce à des victoires sur Camerin, King, Sugiyama, Peer, Davenport et Jelena Janković. Mais à ce stade, Justine tombe face à une Maria Sharapova au jeu précis, posé et régulier qui l'empêche de venir au filet comme elle l'avait souvent fait lors de ses précédents matchs. Justine a mené 4-3 dans le premier set avant que la Russe ne comble son retard et ne remporte le match sur un double 6-4.

Aux Masters, à Madrid, Justine revient de blessure. Elle termine néanmoins deuxième de son groupe qualificatif et bat Maria Sharapova en demi-finale (6-2, 7-6). En finale, elle s'impose dans un match magnifique devant la française Amélie Mauresmo (6-4, 6-3) et remporte pour la première fois les Masters. Elle termine la saison en retrouvant le titre de n° 1 mondiale qu'elle avait abandonnée en septembre 2004. Seul le titre à Wimbledon manque encore à son palmarès. Lors de cette saison 2006, Justine a engrangé 4 204 810 de dollars en prize money.

Le 14 décembre 2006, Justine a reçu à Roland-Garros une nouvelle distinction, celle de championne de l'Unesco, qui lui a été remise des mains de Koïchiro Matsuura, directeur général de l'organisation. Justine est la première femme à être ainsi distinguée, elle rejoint des sportifs prestigieux, tels que le judoka David Douillet, le pilote de Formule Un Michael Schumacher ou le perchiste Sergueï Boubka.

2007
Sa saison 2007 commence par un forfait pour sa tournée australienne, justifié dans un communiqué de presse laconique, faisant état de « raisons familiales et personnelles » (ce faisant, la joueuse Belge renonce aux points WTA acquis à Sydney et Melbourne l'année précédente, mettant ainsi sérieusement en péril son rang de numéro un). La presse évoque immédiatement des problèmes conjugaux, ce qui sera confirmé le 23 janvier 2007, lorsque Justine annonce sa séparation d'avec son mari (Pierre-Yves Hardenne). Ce forfait lui vaut la perte de la place de n° 1 mondiale au profit de Maria Sharapova.

Justine reprend la compétition à l'Open Gaz de France à Paris où elle atteint les demi-finales où elle sera battue par Lucie Šafářová 7-6, 6-4. Peu importe, durant ce tournoi, la Belge a pu mettre en pratique un nouveau style de jeu, le jeu au filet qu'elle pratiquait aussi avant mais moins souvent. Ces attaques ont pour mérite d'avoir déstabilisé ses adversaires. La semaine suivante, Justine a décroché la 30e victoire de sa carrière (en 45 finales) en remportant le tournoi de tennis de Dubaï aux Émirats Arabes Unis. Numéro 2 mondiale et première tête de série, elle y a battu en finale la Française Amélie Mauresmo en deux manches et 1 heure 41 de jeu. Déjà victorieuse en 2003, 2004 et 2006, Justine remporte ainsi le tournoi de Dubaï pour la quatrième fois où elle y est invaincue en 16 rencontres. La semaine suivante, Justine enchaîne avec le tournoi de Doha, où elle remporte de fort belle manière la finale du tournoi face à Svetlana Kuznetsova. Ce succès lui a rapporté quelque 222 000 dollars US. Elle dépasse désormais la barre des 14 millions de dollars de gain en carrière. La Belge qui disputait sa 46e finale décroche son 2e titre en 2007, une semaine après son succès à Dubaï.

Justine reprend la place de n°1 mondiale à la Russe Maria Sharapova à l'issue du tournoi d'Indian Wells. Elle se reposera ensuite une semaine avant de reprendre la compétition à l'occasion du tournoi de Miami, épreuve sur surface dure dotée de 3,45 millions de dollars, où Justine s'inclinera en finale face à Serena Williams en 3 sets après avoir disposé de deux balles de match alors qu'elle menait 6-0, 5-4, 40-15. Finalement, l'Américaine réussit un retournement de situation spectaculaire pour remporter la finale 0-6, 7-5, 6-3 après 2h26 de jeu. Souffrant de problèmes respiratoires depuis son arrivée à Miami, la n° 1 mondiale Belge fera l'impasse sur le tournoi de Charleston, préférant rentrer en Europe pour se soigner.

Elle effectue sa rentrée sur terre battue au tournoi de Varsovie, dont elle remporte la finale reportée d'un jour à cause de la pluie, en battant facilement l'Ukrainienne Alona Bondarenko, 6-1 et 6-3, en 1 heure de jeu. À Berlin, la Belge est éliminée en demi-finale par Svetlana Kuznetsova, joueuse qu'elle a déjà battu 14 fois en 15 confrontations en 3 sets 6-4, 5-7, 6-4.

La Belge se rend à Roland-Garros, 2e levée du Grand Chelem qu'elle apprécie tout particulièrement puisqu'elle s'y est imposée à 3 reprises en 2003, 2005 et 2006. Justine est d'ailleurs favorite pour un 3e titre consécutif à Paris. Justine commence par une victoire peu convaincante face à Elena Vesnina en deux sets 6-4, 6-3 qui peut s'expliquer par de mauvaises conditions de jeu dues à la pluie. Au 2e tour, la Belge s'impose face à la jeune autrichienne Tamira Paszek en deux sets 7-5, 6-1 et n'éprouve aucune difficulté au 3e tour face à Mara Santangelo qu'elle bat 6-2, 6-3. En huitièmes de finale, Justine n'éprouve aucune difficulté en battant Sybille Bammer 6/2,6/4 avant de se défaire beaucoup plus facilement que prévu 6/4, 6/3 de Serena Williams, puis de la Serbe Jelena Jankovic en demi-finale 6/2, 6/2 et enfin de battre la serbe Ana Ivanovic en finale du tournoi 6/1, 6/2, au terme d'un match facile qui a à peine dépassé une heure de jeu. Elle a remporté ce tournoi pour la quatrième fois et pour la troisième fois d'affilée; performance seulement égalée sous l'ère Open par Monica Seles en 1990-1992. Henin devient ainsi la 5ème joueuse depuis 1925 à décrocher 4 victoires ou plus à Roland-Garros, restant toutefois à bonne distance de l'Américaine Chris Evert, qui en compte sept à son actif.

Son site web officiel

Eastbourne

International Women's Open

Eastbourne, Angleterre
Du 16 au 23 juin 2007
Dotation: $600,000
Surface: Herbe

Site Web Officiel: http://eastbourne.lta.org.uk/

2006: Finale du simple:
(3) Justine Henin-Hardenne (BEL) d. (5) Anastasia Myskina (RUS) 46 61 76(5)

                  
2006: Finale du double:
Kuznetsova/Mauresmo (RUS/FRA) d. (4) Huber/Navratilova (RSA/USA) 62 64

's-Hertogenbosch

Ordina Open

's-Hertogenbosch, Pays Bas
Du 18 au 24 juin 2007
Dotation: : $175,000
Surface: Herbe

Site Web Officiel: www.ordina-open.nl

2006: Finale du simple:
Michaella Krajicek (NED) d. (2) Dinara Safina (RUS) 63 64

2006: Finale du double:
(1) Yan/Zheng (CHN/CHN) d. Ivanovic/Kirilenko (SCG/RUS) 36 62 62

Barcelona KIA

Barcelona Kia

Barcelona, Spain Du 11 au 17 juin 2007 Dotation: 145 000 $ Surface: Terre battue Site Web: www.rmcomunicacion.com/wta

Nouveau tournoi

DFS Classic Birmingham

DFS Classic

                                  

Birmingham, Angleterre Du 11 au 17 juin 2007 Dotation: 200 000 $ Surface: Gazon Site: http://birmingham.lta.org.uk

               

Finale du simple 2006 Vera Zvonareva (RUS) d. Jamea Jackson (USA) 7/6(12) 7/6(5)                    Finale du double 2006 (WC) Jankovic/N.Li (SCG/CHN) d. Craybas/Huber (USA/RSA) 6/2 6/4

Programme de juin

Tournois de juin

Du 11/06/07 au 17/06/07:
WTA Birmingham DFS Classic (200 000 $)
WTA Barcelone KIA (145 000 $)

Du 18/06/07 au 24/06/07:
WTA Eastbourne International Women's Open (600 000 $)
WTA 's-Hertogenbosch Ordina Open (175 000 $)

Du 25/06/07 au 08/07/07:
Wimbledon

Roland Garros: le palmarès

Voici le palmarès féminin de Roland Garros 2007:

Simple dames: Justine Henin (BEL)

Double dames: Alicia Molik (AUS) / Mara Santangelo (ITA)

Double mixte: Nathalie Dechy (FRA) / Andy Ram (ISR)


Simple juniors filles: Alizé Cornet (FRA)

Doubles juniors filles: Ksenia Milevskaya (BLR) / Urszula Radwanska (POL)

 

Roland Garros

Justine Henin, victorieuse (6-1, 6-2) d'Ana Ivanovic :

«Le match a été magique même si, pendant les deux premiers jeux, elle a pris le contrôle. Je me sentais très forte même si j'étais un peu nerveuse au début. Je savais que je ne pouvais pas perdre ce match, je voulais vraiment gagner ce nouveau titre à Paris. Au début, je n'avais pas de bonnes sensations, j'ai mal commencé. Je craignais un peu sa puissance alors qu'il n'y avait pas de raison. A 1-0 et 0/40, cela a été très important de recoller au score. Il ne fallait absolument pas que je me fasse distancer en début de match. Pour revenir, j'ai frappé quelques très bons coups droits et je me suis sentie libérée. Après, tout s'est bien passé, je pense qu'elle a commencé à être nerveuse. Le match a basculé très tôt. J'étais partie, je sentais que j'irai au bout. Je n'ai pas produit un tennis exceptionnel, mais j'ai fait du bon travail. J'ai bien servi, cela a fait la différence et en retour, être loin au niveau de la ligne de fond a changé beaucoup de choses de son côté, cela a bouleversé ses points de repères. Mon titre, cette année, est particulier parce que c'est ma victoire. Je ne l'ai pas construite seule, mais j'ai dû me retrouver seule avec moi-même pour avancer. Il s'est passé beaucoup de choses dans ma vie ces derniers mois et c'était un moyen pour moi d'offrir à ma famille cette victoire. Mes deux frères et ma soeur étaient là et mon père a regardé le match à la télévision, mais nous nous sommes parlé au téléphone chaque jour. C'est merveilleux. Avoir renoué avec ma famille m'apporte beaucoup de sérénité, car je pense que j'en aurais souffert si je n'avais pas eu le courage de faire avancer les choses.»

Ana Ivanovic, battue par Justine Henin :

«Lors de mon premier jeu de service, j'ai perdu un ou deux points qui m'ont affectée. Je me suis sentie nerveuse. J'étais surprise d'être si tendue parce que, ce matin, je me sentais bien et quand je suis rentrée sur le court, j'étais bien. D'un seul coup, je me suis rendue compte que l'événement m'envahissait. Cela a eu un impact sur mon service. J'avais du mal à contrôler mon jeu. J'ai commencé à penser davantage à mes nerfs qu'à mon jeu. Je me suis focalisée sur mon lancer de balle, sur mon service et je ne bougeais pas très bien. A ce moment-là, elle est rentrée dans le court et elle a mieux joué. J'ai eu des occasions de revenir dans le match, mais elle s'est montrée très présente. Elle ne m'a pas donné la possibilité de mettre mon jeu en place. J'avais un trop-plein d'exaltation, c'est une question d'expérience. Justine a remporté à maintes reprises ce tournoi, elle sait gérer ses émotions et garder son sang-froid. Je savais qu'il fallait prendre plus de temps entre les points, je me précipitais trop. Si j'avais pu contrôler mes émotions, le match aurait été différent. Je pense pouvoir tirer des enseignements positifs de ces derniers mois. Je suis sur la bonne voie.»